今天是“世界蚊子日”，人类设立这个纪念日不是为了给蚊子“庆生”，而是因为它对人类有着致命威胁。从古老的疟疾、黄热病，到隔几年流行一次的登革热，再到今年正在全球多地扩散的基孔肯雅热，携带多种致病体的蚊子，至今每年能造成数十万人死亡，远超其他动物。
更让人担心的是，看似随手就能被我们拍死的蚊子，实际活得却越来越“滋润”，势力范围正不断向北推进。
例如今年夏天，很多北京居民就感慨蚊子多得拍也拍不完，还有居民还发现，蚊子变得难打了。
相比以往北方常见的“灰蚊子”淡色库蚊飞行时会发出“嗡嗡”声，今年很多人遇到的“花蚊子”体型更小，不仅悄无声息，反应还很敏捷，更讨厌的是它留下的蚊子包更大更痒。
2025年8月4日，广州一实验室里，研究人员在观察蚊子生长状态。图片来源：视觉中国
人类能做到灭绝蚊子吗？
迄今为止，全世界共记录了3600多种蚊子，但将人血列入自己食谱的蚊种只有6%，绝大部分蚊子都以植物或花蜜为食。
这或许是因为蚊子在地球出现得比人类早太多的缘故。
2024年的时候，中国、黎巴嫩、法国和美国古生物学者在距今约1.3亿年的黎巴嫩琥珀中发现了两枚远古雄性蚊子化石，这是目前已知最古老的蚊子化石。而这一时期，地球的主宰还是恐龙。
距今约1.3亿年前的黎巴嫩琥珀中的蚊子化石。图片来源：中国科学院南京地质古生物研究所
尽管吸人血的蚊子种类不多，但依然给人类社会带来了非常大的伤害。
贾雷德·戴蒙德在《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》中就提到，在欧洲对非洲和美洲的殖民扩张中，蚊子所传播的疾病起到了非常关键的作用。查尔斯·曼恩在《历史的碰撞》一书也写道：“疟疾，与另一种蚊媒传染病——黄热病——一起颠覆了整个美洲。在这些疾病到来之前，今天的美国东南部是当时墨西哥人口最稠密的北部区，中美洲和亚马孙河流域的潮湿森林里也居住了数百万人。疟疾和黄热病出现后，这些过去气候舒适的地区变得不再宜居。”
而疟疾，这种以蚊子为媒介传播的疾病，至今每年仍能造成数十万人死亡。
2014年时，比尔·盖茨团队基于世界卫生组织当时发布的疟疾致死人数等数据，整理了《世界上最致命的动物》信息图，蚊子以一年杀死72.5万人位列榜首。
如今10余年过去，根据世界卫生组织在2024年12月发布的数据，疟疾在2023年仍然造成了59.7万人死亡。
从2000年就将消灭疟疾视为使命的比尔·盖茨，动用的技术越来越多：从最开始的用疫苗来预防疾病，到2018年资助Oxitec公司用转基因雄性蚊子来灭蚊，2024年，他又分享了一项名为VectorCam的新技术——通过AI来识别蚊子种类、性别、是否吸食血液等，从而利用其不同的特性来灭蚊。
这些技术能解决蚊子带来的问题吗？比尔·盖茨自己也没底。在介绍AI灭蚊技术时，比尔·盖茨说：“我们面临的最大挑战之一并非科学上的，而是资金和政治上的。”
但即使科学手段理论上可行，实际落地能否顺利，也很不确定。
2021年，美国佛罗里达州开展了一项为期两年的大规模灭蚊计划——当地政府释放了7.5亿只转基因埃及伊蚊，希望通过这种方式减少携带登革热或寨卡病毒的蚊群数量。但尴尬的是，2023年6月，该州出现了4例本土疟疾病例，也是美国20年来首次出现的本土疟疾病例。
郑爱华在接受中国科学院的《科学大院》访谈时提到，通过消灭蚊子来消灭蚊媒疾病是很难的。“消灭一个物种不是那么简单的，它未来的风险是不可控的，也不可预测的。”郑爱华说。
这位媒介昆虫与病毒互作课题组组长举例说，之前西双版纳的蚊子主要是白纹伊蚊，但是近几年来埃及伊蚊已经占据了80%-90%的比例。他担忧，如果现在广东把白纹伊蚊都消灭，埃及伊蚊会有卷土重来的可能，而埃及伊蚊传播登革病毒、寨卡病毒的效率是远高于白纹伊蚊。
如果不能灭绝蚊子，人类能做的是什么？郑爱华说研发疫苗是个有效的手段。我们之所以现在不用担心库蚊传播的日本脑炎，是因为有疫苗，而登革热、基孔肯雅热等蚊媒病暂时缺乏有效的疫苗。除此之外，研究新型灭蚊药物和趋避剂也是工业界和学术界发力的方向。至于个人能做什么？郑爱华和广东的《倡议书》中强调的方向一致——家里多清积水和个人做好防护。
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