我的2025年复活节假期之旅，最后一站是在英国南部的朴次茅斯。这里是天然良港，海事相关博物馆林立，几乎浓缩了英国海军八百多年的历史。以前学习二战史，敦刻尔克大撤退、诺曼底登陆都在这一带。这让我对朴次茅斯一直心驰神往。
意外发现，临时下榻的酒店隔壁，就是朴次茅斯足球俱乐部球场，步行不足3分钟，索性去看看。
在足球领域，朴次茅斯足球俱乐部不算知名。从我看球开始，似乎没有特别关注到这个俱乐部。这也符合常理，大多数球迷关注的都是主流联赛和豪门俱乐部，现代足球本来就是球技、资本、传播多方纠缠的结合体。通常情况下，非本地球迷不会关注到家门口的小型俱乐部。
但就我个人有限的观察和体验来看，真正能代表英国足球文化的，反而是较低级别的联赛。来英国牛津大学访学后，我看过几场当地球队牛津联的比赛。一到比赛日，几乎“满城尽带黄金甲”。开赛之前，大街小巷，男女老少，步行前往。一杯啤酒、一包薯条，能抵御所有的严寒与酷暑。球赛结束，胜固可喜、败亦欣然，大家都乘兴而来、兴尽而返。当地球迷当然希望球队所向披靡捧起奖杯，但哪怕是战绩不尽如人意甚至降级，大家也支持到底……似乎这才是“看球”应有的模样。
巧合的是，朴次茅斯和牛津联目前都在英冠联赛。2024-25英冠联赛中，朴次茅斯第16，牛津联第17，都未降级，都是积分榜下半区的难兄难弟，但都不影响当地人对俱乐部爱到海枯石烂的忠诚与支持。
我去朴次茅斯球场那天，非比赛日，球场大门紧闭，不得其门而入。但球场门口的一块标识牌，还是引起了我的注意。
标识牌上，印着有三句话：“On this site once more stands a mighty football club. We cannot change the past but we can shape the future. Dedicated to all those fans who took a stand and refused to allow Portsmouth FC to die.”(大意如下：这里是一家曾经强大的足球俱乐部。我们不能改变过去，但是我们可以构筑未来。感谢所有生死相依且拒绝让朴次茅斯足球俱乐部死去的球迷。)
朴次茅斯球场门口的一块标识牌。图片由本文作者陈夏红拍摄
感谢球迷的俱乐部很多。但是，为什么朴次茅斯球场门口的标牌，单独提到了“死去”？我感觉，这是一个很重的词汇。通常情况下，感谢球迷用不着上升到要死要活的高度。
简单检索，才发现这块告示牌后面，是一个凄美但温暖的破产法故事。
朴次茅斯足球俱乐部成立于1898年，在英国南部属于地方豪门，快速实现从草根球队到顶级联赛职业足球俱乐部的逆袭。第二次世界大战前后的一段时间，是其鼎盛时期，曾在1945年之后两次勇夺当时英格兰顶级足球联赛冠军、一次足总杯冠军。此后经历各种坎坷，动辄陷入财务困境，多年来都在低级别联赛浮浮沉沉。经历过千禧年前后的动荡后，朴次茅斯在名帅雷德克纳普的带领下，2003年重回英超。最为高光的时刻，就是2008年5月17日朴次茅斯以1-0击败英冠的卡迪夫城，夺得英格兰足总杯冠军。
与朴次茅斯足球俱乐部有关的破产法故事，正发生在2008年足总杯夺冠之后。
受2008年全球金融危机和股灾波及，时任老板盖德马克损失惨重，不得不卖掉朴次茅斯足球俱乐部。在夺得足总杯后不到10天，阿联酋阿布扎比发展和投资联合集团首席执行官苏莱曼·阿尔-法希姆，即以个人名义成功收购球队，半年后又将90%的股份转让给沙特商人阿里·阿尔-法拉治。
但是，中东财团带给朴次茅斯的不是希望，而是绝望。如山的税收、球员工资、混乱不堪的内部管理、层层嵌套的金融和商业交易，以及说不清道不明的离岸利益，共同把朴次茅斯足球俱乐部推入深渊。2009年12月开始，球队开始连球员工资都不能正常支付。
2010年2月26日10时20分，朴次茅斯官网发布声明，正式进入“管理”（administration）程序，英国著名破产执业者、会计师安德鲁·安德罗尼库被指定为管理人。
按照英国2002年《企业法》（Enterprise Act 2002），管理是企业破产的程序之一。管理程序启动后，法院将指定管理人（administrator）接管企业。管理人将以拯救企业为目标，积极履行职责；但如果拯救无望，管理人将以债权人清偿利益最大化为目标，转入清算程序（liquidation），程序结束企业关闭。
这是1992年英超成立以来，第一家进入管理程序的足球俱乐部。对于足球俱乐部来说，进入管理程序，不仅意味着要接受英足总的扣除联赛积分处罚，球员和职工自然都会流失。按照英足总相关规则，作为英超俱乐部，朴次茅斯被扣减9个积分。再加上联赛后半程连续输球，朴次茅斯赛季末不出意外地降入英冠。
进入管理程序，并未显著改善朴次茅斯足球俱乐部的财务状况。2011年6月，俱乐部控制权再度易手，俄罗斯商人弗拉基米尔·安东诺夫成为新老板。只是俱乐部主席的椅子还没坐热，安东诺夫就因涉嫌洗钱被捕，甚至面临引渡。对于朴次茅斯足球俱乐部来说，真是“屋漏偏逢连阴雨”。
2012年2月17日，朴次茅斯俱乐部第二次进入管理程序，由特雷弗·伯奇（Trevor Birch）担任管理人。
这个伯奇，在英国足坛也是个传奇性人物。他早年踢过职业足球，在利物浦完成成年队首秀，踢球的同时，拿到会计相关学位并通过注册会计师考试。伯奇早年供职于安永会计师事务所，2002年担任切尔西足球俱乐部首席执行官，在任内完成把主要股权卖给俄罗斯富豪阿布的交易。后来，伯奇曾先后在热刺、利兹联、谢菲联、德比郡等多家俱乐部做过高管，其间短暂回归会计师执业。2021年开始至今，伯奇担任英足联首席执行官。
伯奇以管理人身份，参与朴次茅斯足球俱乐部拯救时，正是其短暂回归担任会计师期间。
但纵使伯奇能力出众、长袖善舞，拯救朴次茅斯足球俱乐部的任务，一时三刻并未取得明显进展。短短三个赛季，朴次茅斯足球俱乐部从英超到英冠、从英冠到英甲、从英甲到英乙，连降三级。对于职业足球俱乐部来说，这几乎是灭顶之灾。在低级别联赛，意味着对朴次茅斯俱乐部拯救谈判筹码更少，融资空间更小，前景更加渺茫。
这个时候，朴次茅斯球迷站了出来，成为拯救朴次茅斯足球俱乐部的生力军。
朴次茅斯球迷成立“庞贝球迷信托”（Pompey Supporters’ Trust ，PST）。该信托旨在筹钱，收购股权并接管朴次茅斯足球俱乐部。根据有限资料，该信托采取众筹模式，每股1000英镑，最终筹集金额超过200万英镑。
球迷们的梦想，在2013年成真。2013年4月10日，经过旷日持久的竞价和交易，法院正式批准交易计划，庞贝球迷信托正式成为朴次茅斯足球俱乐部的“老板”。这也让朴次茅斯足球俱乐部一举成为英格兰本土最大的由球迷所有的职业足球俱乐部。
在庞贝球迷信托的努力打理下，朴次茅斯足球俱乐部逐渐重回正轨。2014年9月29日，朴次茅斯俱乐部宣布清偿所有债务，庞贝球迷信托在18个月后为俱乐部打造了更为可持续的财务结构，也与社区建立了更紧密的联系。
2017年，朴次茅斯重回英甲。为了让俱乐部有更好的前景，2017年，庞贝信托将其持有的股份，售与前迪斯尼首席执行官迈克尔·艾斯纳家族所有的托纳特公司（Tornante Company），同时保留球迷在重大事项决议中的话语权。
朴次茅斯足球俱乐部球场门口的铭牌，正是为了致敬球迷的忠诚、勇气和承诺。
2023年4月，朴次茅斯足球俱乐部隆重纪念由球迷所有的十周年，大联欢合影上“我们的俱乐部、我们的城市、我们的热情、我们的自豪”，让人泪目。一年后，朴次茅斯重回英冠。朴次茅斯足球俱乐部的重生，使其成为英格兰足坛球迷驱动型足球俱乐部发展的典范。
生死与共，不离不弃。这样的球迷，难道不值得致敬吗？
（作者陈夏红为中国政法大学破产法与企业重组研究中心研究员）
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