刘孟捷是柯蒂斯音乐学院第一位亚裔钢琴教授，曾因罹患免疫系统疾病被断言舞台生涯终结，最终凭借超人的意志力与不懈的治疗重返舞台。
这位自带很多故事的钢琴家，迎来和上海交响乐团的首次牵手。11月8日晚，在余隆指挥下，刘孟捷和上海交响乐团同台，演出拉赫玛尼诺夫《第三钢琴协奏曲》。
这是钢琴协奏曲中最具挑战性与情感深度的杰作之一，以波澜壮阔的音响、如歌的旋律和近乎极限的技术要求，考验着演奏者的艺术造诣与体力极限。
虽是第一次合作，刘孟捷却没少听上海交响乐团的音乐会，“这是国内最好的乐团，不管是演奏素质、演出态度，还是节目组织都非常精致，也把广大的乐迷群体培养和带动起来。”
余隆和刘孟捷
浴火重生，苦难成为艺术的养分
“钢琴声好像有一种魔力，让我如痴如醉。”在母亲影响下，刘孟捷6岁学琴。为了追求更好的音乐教育，少年时的他独自从高雄赴台北求学。
有一天，父亲来探望，隔天一早突然哭了，“他舍不得把我一个人留在这里打拼，看到我咬牙坚持的样子很心疼。”父母态度开明，鼓励他探索世界，掌控自己的人生方向。文化生活异常丰富的台北，也在他心中埋下对更广阔艺术天地的向往。
13 岁，凭借多场赛事佳绩，这个音乐少年叩开了“天才摇篮” 柯蒂斯音乐学院的大门。从此，这所学校便成了他大半辈子的归宿。
柯蒂斯的时光，是精英氛围与多元文化的双重滋养：身边同窗皆为翘楚，危机感化作练琴的动力，让他在良性竞争中不断精进；费城毗邻纽约的地理优势，更让他得以频繁往返于卡内基音乐厅、大都会歌剧院，在交响、芭蕾与展览中汲取养分。
排练现场
一次突如其来的救场，让刘孟捷一战成名。
1993 年，钢琴家安德烈·瓦兹因病取消在费城的独奏音乐会，主办方紧急向柯蒂斯求助。正在上课的刘孟捷，被召至院长秘书的办公室。“我一整天都没碰琴，决定先弹弹看，再决定。”45 分钟的试弹后，他回家换衣服，接下了救场重任。
刘孟捷只有一个下午的准备时间。“我也不紧张，傻傻地上台了。”面对1500人的费城音乐厅，21岁的刘孟捷完成了一场100分钟的独奏音乐会。那时候还不是网络时代，听众到场才知道换角了，用热烈的支持回应了这份冒险。
演出轰动费城，次日便登上当地报纸头条，哥伦比亚艺术家管理公司的签约随之而来——就像后来的郎朗、王羽佳一样，一次救场成就了职业生涯的起飞。
原本，刘孟捷计划去耶鲁大学继续深造，在加里·格拉夫曼等老师的劝说下，他留在柯蒂斯任教，成为该校最年轻且首位亚裔钢琴老师（后来升为教授）。
排练现场
事业蒸蒸日上之际，超负荷的工作悄然透支着他的身体。一边是密集的演出与练琴，一边是柯蒂斯的教学重任，刘孟捷每周65-75小时的工作量，远超常人。
1996年，刘孟捷突然病倒。从关节炎到狼疮等种种猜疑，医生迟迟无法确诊，而他的身体急速垮掉，瘫痪在床，瘦骨嶙峋。
“医生最后认定，因为工作太劳累、身体太紧绷，免疫系统出了问题。”刘孟捷在医院住了五个月。为了治疗神经瘫痪，医生在他的右手食指钉了钢钉。至暗时期，他连张开手掌都难于登天，连电子琴的琴键都无力按下。医生判定，他的手再也无法像从前一样。
有人建议他改学作曲或指挥，还有人劝他回台湾教英文算了，刘孟捷的内心满是沮丧，父母多年的培养与栽培，难道要止步于此？
对音乐的热爱与哲学书籍赋予的通透心态，支撑着他不肯放弃。他一边在学校教学，一边进行物理治疗，重新训练手指，调整触键方式。
1998年，尚未痊愈的他大胆登上学校的教师音乐会，以拉威尔《左手钢琴协奏曲》等侧重左手的曲目，重返舞台；2000 年，经历第二次手部手术后，他彻底走出低谷。
“面对如此艰难的困境，最重要的是心态，是选择绝望，还是充满希望。”苦难成为艺术的养分。病痛改变了他的演奏思路，从前追求速度与力量，如今更注重声音的层次与情感的传递。这份独特的经历，让他的琴声多了一份旁人难及的感染力。
因材施教，点亮每一颗独特心灵
在柯蒂斯的教学生涯中，刘孟捷与日后闪耀乐坛的三位钢琴家——郎朗、王羽佳、张昊辰，有过不少亲密接触。他们是加里·格拉夫曼的学生，因为导师时常有演出任务，照顾学生的一部分重任落在了年轻的刘孟捷肩上。
刚入学的郎朗不擅英文，他不仅为郎朗翻译课程内容，还为他补课。郎朗乖巧听话，练琴刻苦，不仅会练炫技曲目，更早早接触《哥德堡变奏曲》这类厚重作品。对音乐的上进心与对师长的敬重，让他记忆犹新。
王羽佳15岁入学，因年龄太小需要监护人照顾。16岁生日当天，她迫不及待搬出去独立生活，兴奋地告诉老师“终于自由了”。王羽佳天赋出众，入学后的首次演出就挑战了难度极高的勃拉姆斯《第二钢琴协奏曲》。
少年张昊辰从小爱写诗，有着细腻的心思与浑然天成的艺术家气质。他谨遵格拉夫曼重视文化素养的教诲，读完书后主动与老师交流心得，卓越的领悟力让格拉夫曼惊叹。
面对性格迥异的学生，刘孟捷始终坚持因材施教，顺着个性引导。在他看来，老师不能用单一标准要求所有学生，要发现学生的强项，鼓励他们勇敢走自己的路。
这份教学理念，也延续到了王紫桐身上。刘孟捷教导王紫桐十年，早已视她如亲人。在今年的肖赛，王紫桐一鸣惊人。
“怎么舒服怎么弹。”刘孟捷通过视频远程指导，温和地为学生疏解紧张情绪。赛前，肖赛团队要为王紫桐拍纪录片，她一开始有点抗拒，觉得耽误练琴时间，“我劝他，这是让更多人看见你的珍贵机会。”
“她身上有一种特殊的气质，技术扎实，做事细致，每一个音符、每一个乐句都会反复打磨，力求完美。”最终，王紫桐斩获第三名，刘孟捷为她能以最佳状态被千万乐迷看见而欣慰。
排练现场
2014年，刘孟捷进入新英格兰音乐学院，执教至今。长期跨越东西方，让他对两种教育体系有着深刻的洞察。
他观察，亚洲教育体系培养的学生，更早展现出天赋与自律，但在16岁后，艺术能力往往停滞不前，“很多家长期盼，孩子成为郎朗那样的人，出类拔萃，名扬四海。这些孩子常常是被迫的，音乐没有长在骨头里，到了20岁会变得很被动、很消极。”
反观美国文化下的孩子，可能缺乏自律，却因家长不施加压力，能自由追逐梦想，16岁后创作天赋逐渐绽放——他们选择音乐，是源于内心的渴望，而非外界的逼迫。这份主动与热忱，正是成为艺术家的关键。
他甚至对16岁的孩子们直言：如果音乐并非自己的志向，想转行当牙医或工程师也不晚，“但很多人因为父母的期望继续坚持，这很令人难过。”
对于“一万小时成才”的说法，刘孟捷很认同，同时强调：不能盲目地重复，更需专注和信念，“如果心不在焉，即便练习一万次，也是徒劳，枉费心力。练习一定要有目的。”
排练现场
如今的刘孟捷，身兼演奏家与教师两职。演出与教学能相互滋养：演出让他更了解舞台上的实际需求，教学时更有针对性；教学则促使他反思自身演奏，发现以往忽略的问题。
双重身份，也意味着巨大的精力消耗。年轻时因过度拼搏累垮身体的经历，让他格外重视健康。近两年，身体再次发出警报，更让他明白：健康是一切的前提。他开始小心地平衡，斟酌真正重要的事——教学无止境，钢琴曲弹不尽，唯有在健康的基础上，才能享受两者带来的乐趣。
音乐会海报
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