韩国军队巡逻机坠毁引起了舆论对韩国海军航空兵的关注。
据新华社报道，当地时间5月29日下午，据韩国国防部消息，韩国海军一架海上巡逻机当天13时43分左右在庆尚北道浦项市南区坠毁，机上共有4人。韩国媒体消息称，机上4人全部遇难。
韩国海军装备的P-3C反潜巡逻机。
韩国主力反潜巡逻机突然坠毁
视频显示，飞机在一次进行空中右转盘旋训练之后，疑似突然失去动力瞬间垂直坠落。
韩国国防部表示，失事前一分钟该军机曾同机场塔台进行最后一次通信，但机内人员并未提及任何紧急情况。此外，事发时天气情况良好，韩国军方称正就事故具体原因进行进一步调查。
根据韩国方面后续公布的信息，此次坠毁的巡逻机是韩国海军航空兵P-3C反潜巡逻机。P-3C是美国洛克西德公司于上世纪50年代末期在L-188“伊莱克特拉”涡桨客机基础上研制的一款反潜巡逻机。该机配备了搜索雷达、光电转塔、声呐浮标、磁探仪等搜潜设备，弹舱和机翼下可挂载反潜鱼雷、深水炸弹等攻潜武器，具备较强的反潜能力。此外还可以挂载反舰导弹和空地导弹，执行反舰和部分对地攻击任务。
由于固定翼反潜机飞行速度快，机动性强，反应迅速，反潜机的速度范围在250-900千米/小时，可在短时间内抵达战区进行大范围搜索潜艇，发现潜艇后还可以使用自身携带的武器攻击潜艇，因此，反潜巡逻机是航空反潜的核心装备，可与反潜直升机、水面舰艇和潜艇组成立体的反潜体系。因此，只要有能力的国家一般都会装备固定翼反潜巡逻机。
韩国引进的P-8A反潜巡逻机，该机列装后将进一步提升其反潜能力。
为了提升反潜能力，1990年，韩国海军向美国购买了8架P-3C反潜巡逻机，用于取代老旧的S-2系列反潜巡逻机，之后又在2002年增购了8架同型反潜机，但由于那时候生产线已经关闭，第二批8架飞机由二手的P-3B反潜飞机改造而来。“天安”号护卫舰爆炸事件发生后，韩国对现役的P-3C飞机进行了升级，换装新型搜索雷达、光电设备和反潜指挥系统等电子设备，提升飞机的反潜能力。这些飞机由韩国海军第6航空战队第615巡逻中队操作。
飞机发生事故的原因主要包括技术原因、人为因素、自然因素、导弹击落和恐怖袭击等。技术原因主要包括机械故障、设计不当和维护不当；人为因素主要有飞行员操纵不当，意外导致飞机相撞或与地面物体相撞，此外还有飞行员故意撞机的行为也可归为人为因素；自然因素主要有恶劣天气、电磁波干扰等。
根据视频和韩国军方公布的信息，飞机坠毁前与地面通话，飞行员并没有说飞机存在故障或人员异常，天气也是良好的，右转盘旋坠落有可能是飞机失速了，有可能是右边双发突然停车或其他机械故障（这些飞机服役时间均超过30年，机体老旧，出现故障的概率增大），也有可能是飞行员操纵失误，具体原因有待韩国军方后续的调查。
韩国装备了8架“野猫”反潜直升机，但综合作战能力弱于MH-60R。
大变革中的海军航空兵？
其实韩国海军也早已认识到现役P-3C系列飞机机体老化的问题，在2018年斥资约21亿美元采购6架美国P-8A新一代海上巡逻机机型。去年6月19日，韩国海军接收了首批3架美制P-8A“海神”反潜巡逻机。为部署列装P-8A，韩国成立了隶属海军第6航空战团的第61海上巡逻机战队第617飞行大队。
P-8A是美国波音公司为取代P-3C研制的新一代反潜巡逻机，基于波音-737客机平台研制而来，最大起飞重量为85.82吨，最高时速可达907千米，巡航速度达815千米，作战半径为2222千米，最大航程9260千米，单次在任务区域的滞空时间长达4小时。
P-8A搭载了AN/APY-10多功能雷达，合成孔径雷达模式具有对静态目标进行探测、识别和分类的能力，可同时跟踪256个目标，是P-3C反潜机雷达的8倍。机头下方装有可伸缩“夜间猎手”光电/红外传感器，可感知0.03摄氏度的温差，能获得更高的图像稳定性、目标定位精度和数据更新速率，P-8A配有126枚声呐浮标，整体搜潜效能超过3架P-3C。P-8A有5个内置武器舱和6个外置武器挂载点，可搭载“鱼叉”反舰导弹和MK-54型鱼雷等武器。
引进P-8A只是韩国近年来强化海军航空兵反潜能力的一部分，此前韩国已经采购美制新型反潜直升机——MH-60R“海鹰”。今年5月，韩国接收首批MH-60R海军直升机中的一架，该直升机预计将于2026年正式投入使用。2020年12月，韩国向美国订购了12架MH-60R直升机，总价值为约合6.64亿美元，旨在增强韩国的海上防御能力。除了直升机，采购还包括武器、声呐、雷达和通信设备以及训练和支持。
韩国调整航母计划，未来或研制无人机航母。
MH-60R“海鹰”是美国在SH-60直升机基础上研制的反潜直升机，也是美国反潜直升机最新型号。该机沿用了SH-60第一代“海鹰”的机体、动力系统等，通过换装新型搜索雷达、光电搜索设备等传感器，反潜能力进一步提升，多任务能力也大幅增强。MH-60R装备的APS-147雷达具有合成孔径和逆合成孔径雷达成像能力，对潜望镜的探测距离达数十公里，对中型水面舰艇目标的探测距离可达200多公里，可探测和跟踪255个目标。机上携带的光电转塔、吊放声呐和浮标声呐则进一步丰富了搜潜手段。机载武器包括MK46型324毫米反潜鱼雷、AGM-114“地狱火”反坦克导弹，既可以执行反潜任务，也可以执行反舰及垂直补给任务。
P-8A和MH-60R都是美军最新一代航空反潜的主力装备，韩国引进这两款装备表明韩国海军航空兵航空反潜体系将更多以美式装备为基础进行构建，进一步提升航空反潜能力。除了装备方面，2022年7月15日，韩国宣布成立海军航空司令部，负责指挥韩海军所有的航空部队，这一动作不仅是韩国军队近年来军队改革调整的一部分，也是为了增强海军航空兵的地位和作战能力。
从韩国海军航空兵发展规划来看，未来其不仅将继续强化航空反潜和海上监视能力，还将引进无人机进一步提升上述能力以及对地对海攻击能力。今年5月，韩国海军宣布对现代化计划作出重大战略调整，决定优先发展可部署无人机（UAV）的多用途指挥舰，取代此前提出的搭载 F-35B 战斗机的轻型航母项目，此举体现出韩国海军对无人机在未来海战中作用的重新认知。此前，韩国海军提出发展一艘可携带20架F-35B垂直起降战斗机且排水量3万多吨的轻型航母。
新提出的多用途指挥舰，在尺寸和排水量参数上与原轻型航母相近，虽仍可搭载少量有人驾驶旋翼机，如运输直升机和攻击直升机，但作战核心将围绕无人系统展开，为海军执行打击、情报收集、快速反应等任务提供更灵活的选择。这种调整不仅将节省数万亿韩元，而且还适应未来作战模式。
去年11月，韩国海军在“独岛”号两栖攻击舰上进行了美国通用原子公司“莫哈维”无人机的起飞测试，验证了两栖攻击舰起降固定翼无人机的相关技术，为即将进行中期升级的“独岛”号改装为无人机航母提供了可能性，也为研制多用途指挥舰提供更多的技术验证。
韩国引进P-8A反潜巡逻机和MH-60R反潜直升机以及探索无人机航母，表明韩国海军越来越重视航空兵的建设，深刻变革中的韩国海军航空兵值得关注。
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