梁建章:如何减少内卷
——在港大经管学院上海中心开幕仪式上的演讲
引言:
当“内卷”成为中国社会的普遍困境,我们应该如何解题破局?近日,在港大经管学院上海中心开幕仪式上,梁建章博士应邀发表演讲。他从学者与企业家的双重视角,分享了他的见解。
以下为演讲实录(略有删节)。
正文:
我今天跟大家分享的题目是从一个学者、也是一个企业家的角度,看一看中国经济和企业面临的一个最大的卡点问题,就是怎样减少内卷。
大家都知道,现在中国确实内卷比较严重——当然这要看我们怎么定义内卷。我先稍微把它定义得清晰一些:内卷,简单说就是一种无效的竞争。本来通过更多的竞争应该创造更多的效益,但这种无效的竞争却造成了双输甚至多输的局面。这里面往往存在一个卡点,就是资源的瓶颈。无论你再怎么投入,这个卡点就把你限制住了。
举个例子,比如高考、中考对稀缺学位的竞争。无论你怎么刷题,名牌大学的学位就那么多。如果不增加学位供给,大家再怎么竞争,结果还是被卡住。这其实就是一种经济上的零和或负和博弈。
那么,宏观上中国经济现在面临什么问题呢?就是很多行业的需求跟不上供给的增长速度。结果,无论企业怎么投入扩大生产、或者降价、或者提高效率,并不能创造太多额外的需求,反而导致价格越压越低,企业越来越困难。这其实是一个非常普遍的卡点,也是现在内卷现象最重要的一个原因。
以旅游行业为例,我觉得很有代表性。去年携程整体业绩好,主要是海外业务增长很快,我们在海外的投资也获得了收益。但我们在国内的情况,其实和大行业的趋势非常一致:国内旅游人数“温和增加”,但供给增长太快了——无论是酒店、景点,供给的增长可能是两位数。结果就是价格下降,这并不代表消费降级,因为五星级酒店还是有人住的,销量还在上升,但价格可能下降了7%~10% 甚至更多。整体来看,销量上升 5%,价格下降超过 10%,对单个酒店来说收入是下降的;对整个行业来说,如果按“价×量”来算,交易额几乎没有增长。所以,这是一个困境:需求增长慢于供给增长。
因此,中国经济要解决这个卡点、解决内卷问题,关键就是要创造更多的需求。以往我们都知道靠投资拉动,包括企业投资和政府投资,但现在要增加需求,其实关键是要增加消费需求。那么,有哪些途径可以增加消费需求呢?
大力扩大外需,尤其是入境旅游。
中国的商品出口已经非常成功,但往往被忽略的一点是服务贸易的潜力还很大,其中最大的一块就是入境旅游。这两年随着免签政策放宽,入境旅游增长非常快,虽然基数还小,但已经是三位数的增长。我们也做了大量投入,在海外通过Trip.com向外国人介绍中国旅游,并且在上海黄浦区投入建成了一个沉浸式餐厅,专门面向入境游游客,反响非常好。现在中国入境旅游GDP 占比很小,但潜力非常大。比如泰国的入境游约占整个GDP的10%,欧美多个国家入境游占GDP比例在2%左右,现在中国还远远没有达到这个数字,如果入境游能够达到经济的1%~2%的话,会是几千亿甚至上万亿的增量空间。当然还有一些卡点,比如签证、上网等问题,但已经在改善,机会非常大。
要让消费者有更多的钱。
没钱就没办法消费。现在的问题是处于通缩状态,很多企业效益不佳,打工人的工作也不够稳定,有钱人则可能因为通缩而推迟消费,等待价格进一步下降。这些都导致大家不太愿意花钱。我觉得最直接、有效、简单明了的办法就是“发钱”——通过财政赤字,给消费者发钱。不是发给企业去投资,而是要发给消费者。规模可以是GDP的2%~3%,几万亿的水平。
很多人一听说“发钱”“赤字”,会觉得不舒服,这是长期以来我们中国人“勤劳致富”、“不养懒人”、“量入为出”的思维惯性。但这次情况很特殊。一般状态下,发钱确实可能带来通胀等问题,因为供给是瓶颈。但中国现阶段非常特殊:我们几乎所有的商品都能自己生产,不光满足自己,还供应全世界,产能非常充足,而且现在整体处于通缩状态。所以,此时发钱不会引起通胀,反而能解决通缩和消费不足的问题。这是一个非常好的时间窗口,通过发钱可以同时解决通缩、消费不足、企业困难、就业不好等一系列问题。其他国家或其他阶段可能不适合做,但中国现在恰恰应该做这件事。
要解决生育率下降的问题。
什么样的人最需要钱?是年轻人。他们可能还没找到很好的工作,收入不高,还要谈恋爱、结婚、生孩子。所以,应该给他们发钱。现在中国人口出生率出现了很大问题,这可以说是中国经济最大的隐患。2016 年我们出生了1800多万,今年可能只有800多万,少了一半还多,约1000万。这在人类历史上和平时期是前所未有的速度。这已经带来很多问题,比如很多二三线城市人口可能不再增长甚至下降,这会影响基础设施、学校、医院的需求预期,更严重的是长期会影响中国的创新力。
我研究过创新与人口的关系,尤其是年轻人口减少会对创新产生很大的拖累。中国过去的成功,很大程度上得益于规模效应——制造业有制造业的规模效应,服务业有服务业的规模效应。而在新兴的数字经济领域,比如人工智能、互联网、芯片、软件、文化、游戏等产业,规模效应更强,因为边际成本很低,而且用户规模会产生数据,数据又能优化算法和体验。中国的携程、美国的谷歌都是先在本国市场凭借规模优势取得成功,然后才走向全球的。小国在这些领域很难有这种优势。
但问题在于,从2016年的1800万新生儿到今年的800万,这个变化是过去九年发生的。而一个人长大成为创新者,需要20多年的时间。所以,大概到2040年之前,中国经济和创新力还会非常强,但2040年之后,我们可能就会被过去生育率的崩塌拖累。要解决长期创新和人才规模问题,必须现在就开始行动。给年轻人发钱,减轻他们的生育抚养负担,是重要的一步。
除了发钱,还要给年轻人更多的闲暇时间。
中国人是世界上最勤劳的民族,平均每周工作49个小时,很多公司“996”盛行。但现在出现了工作时间的两极分化:一些人加班很多,另一些人却找不到工作。长远来看,应该减少总体工作时间,比如每周工作三十几个小时。在那之前,可以增加假期,比如春假、秋假,让大家错峰出游,而不是都挤在黄金周。我们公司也提供额外假期和混合办公的选择,让员工有更多时间平衡家庭、出行和工作。
这一点很难,但非常重要:教育改革,减少无效内卷。
如果给了年轻人钱和时间,但教育体系还是像现在这样“内卷”,他们可能把多出来的钱拿去补课,多出来的时间拿去刷题,那还是没有用。年轻人不愿意生孩子,一个重要原因是他们自己小时候太辛苦,不想让孩子也这么辛苦。教育内卷的最大负面效应就是影响生育意愿。
怎么解决?首先要想,我们为什么要人为制造稀缺的学位?真的有必要通过层层筛选吗?现在年轻人要经过中考、高考、考研,至少三轮筛选。中考如果没考好,可能连普通高中都上不了。但高中学位真的稀缺吗?尤其是在 AI 时代,很多课程可以个性化、高质量地提供给每个学生。我们人为制造稀缺,主要是为了筛选。那有必要筛选这么多次吗?至少可以减少一次。我觉得中考应该尽快取消,或者淡化筛选。高考的简化或改革更复杂,但长远来看,大学本科教育也可以更标准化、更普及,把筛选往后推、尽量减少。这件事很难,需要社会共识,但至少中考改革应该提上日程。
总的来说,虽然内卷很难解决,但还是有一些立竿见影的措施可以做的。最直接的就是通过赤字方式给老百姓发钱,同时配合其他措施。
最后。用一句话总结,当前中国社会减少内卷需要“四多一少”:多引外宾、多发钱、多生孩子、多放假、少考试。谢谢大家。
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